인지부조화 생각과 행동이 모순되는 불균형 상태

인지부조화

1. 인지부조화의 정의

 심리학에서 인지부조화란 두 가지 이상의 반대되는 생각, 믿음, 가치를 동시에 지니고 있을 때, 또는 기존에 가지고 있던 것과 반대되는 새로운 정보를 접했을 때 스스로가 받는 정신적 스트레스나 불편한 경험 등을 말합니다.

 인지부조화는 사람들이 자신의 태도와 행동이 서로 모순되어 양립할 수 없다고 느끼는 불균형 상태를 가리키는데, 이러한 맥락에서 인지부조화 이론은 사람들이 자신의 태도와 행동이 서로 모순되어 양립될 수 없다고 느끼는 불균형 상태를 해소하기 위해서 자신의 태도를 변화시켜 조화 상태를 유지하려 한다는 것입니다. 이것을 자기 합리화라고 합니다.

 레온 페스팅거의 인지부조화 이론은 사람들의 내적 일관성에 초점을 맞췄는데, 불일치를 겪고 있는 당사자는 심리적으로 매우 불편해질 것이며 이런 불일치를 줄이고자 할 것입니다. 개인이 이러한 인지부조화를 겪을 때 합리화, 공격적, 고착, 퇴행, 체념과 같은 증상을 보인다고 알려져 있습니다.

2. 인지부조화의 네 가지 패러다임

 인지부조화 이론은 개인이 그들의 경험과 현실 사이에서 일치를 추구할 것이라는 가정으로 시작되었는데 이런 이유로 사람들은 그들의 인지나 행동을 다른 것과 일치시키기 위해 불일치를 해소하려고 할 것이고, 이러한 노력은 사람들에게 긴장과 스트레스를 줄여줍니다. 레온 페스팅거는 네 가지 방법으로 부조화를 줄일 수 있는 방법을 설명하였습니다.

1) 믿음 불일치 패러다임

 인지부조화의 초기 단계는 1956년 레온 페스팅거의 책에서 나타나는데, UFO 착륙에 대한 예언이 잘못된 예언이었을 때 신도들의 변화를 설명했습니다. 신도들은 정해진 장소에서 정해진 시간에 만났고, 그들만이 살아남을 것이라고 믿었으나 예언 시간이 되었을 때 아무런 일이 일어나지 않은 것입니다. 그 순간 신도들은 심한 인지부조화를 겪었으나 반대되는 현실을 부정하기 위해 부조화를 받아들이게 됩니다. 그들은 외계인들이 지구에 두 번째 기회를 준다고 믿었으며 지구를 망치는 일을 그만두라는 말을 사람들에게 전하라고 했다고 거짓 주장을 했습니다. 이 종교단체는 예언에 실패했지만 더 많은 사람들에게 개종을 권유하기 시작했습니다. 부조화는 사람들이 믿음에 부합하지 않는 정보에 직면했을 때 느끼는 상태인데 만약 자신의 신념의 변화로써 부조화가 해소되지 않는다고 생각하는 사람이 있다면, 자신과 비슷한 사람들을 찾아 다른 사람들을 설득하려는 시도를 통해서 부조화를 해결하려고 할 것입니다.

2) 유도된 복종 패러다임

 1963년 아론슨과 칼 스미스에 의해 진행된 복종 패러다임 실험이 있었는데, 장난감을 이용해 아이들의 정당화를 알아보려는 실험이었습니다. 아이들은 원하는 장난감을 포함해서 여러 종류의 다양한 장난감이 있는 방에 남겨집니다. 이때 실험자들은 피실험자인 50%의 아이들에게 만약 특정한 장난감을 가지고 놀 경우에 심한 체벌이 가해질 것이라고 경고했고, 나머지 50%의 아이들에게는 가벼운 체벌이 있을 것이라고 말했습니다. 이 실험에서 모든 아이들은 장난감을 가지고 노는 것을 꺼려해서 아이들에게 다시 얘기했습니다. 장난감을 자유롭게 가지고 놀아도 된다고 허락했지만, 가벼운 체벌이 있을 거라고 말했던 집단에서 오히려 장난감을 덜 가지고 놀았습니다. 가벼운 위협을 받은 아이들은 장난감을 가지고 놀지 않은 이유가 체벌 때문이 아니라 단지 장난감이 처음부터 가지고 놀 마음이 없었던 것이라고 생각함으로써 스스로의 부조화를 해소시켰던 것입니다.

3) 자유 선택 패러다임

 실험 참가자들에게 가전제품을 평가하게 하기 위하여 둘 중의 하나의 가전제품을 가져가게 했을 때, 자신들이 선택했던 제품을 좋게 평가하고 선택하지 않은 제품을 낮게 평가하게 됩니다. 본인이 선택한 것 이 외에 다른 것의 장점이 양립할 수 없어서 부조화를 일으킨다는 것입니다.

4) 노력 정당화 패러다임

 엘리엇 아론슨과 밀스는 실험에서 피실험자를 두 집단으로 나누어 어떤 단체에 가입하는 것을 지시했습니다. 가입하는 과정에서 한 집단은 쉬운 가입조건을 겪게 했고, 다른 한 집단은 어려운 가입 조건을 겪게 했습니다. 어려운 가입 조건을 겪게 된 집단은 이상한 활동을 지시받고 활동도 지루하고 재미없게 설계되었는데, 흥미로운 사실은 이 집단이 쉬운 가입 과정을 겪은 집단보다 단체를 흥미롭게 여겼다는 사실입니다. 이 실험은 본인이 큰 노력을 들여 이뤄낸 목표는 결과에 비해서 좋게 평가한다는 것입니다.

3. 인지부조화의 예시

 일상생활에서 가장 쉽게 접할 수 있는 사례로, 담배를 예로 들 수 있습니다. 주변에서 담배를 피우지 않겠다고 생각은 하면서도 끊지 못하고 계속해서 담배를 피우는 사람들을 목격할 수 있을 것입니다. 그들은 담배가 자신들의 몸에 해롭다는 것을 이미 알고 끊어야 한다는 생각 또한 하고 있습니다. 하지만 담배를 피우는 행동을 담배를 끊는 행동보다 정당화하여 자신의 생각을 바꾸는 것이 편하기 때문에 대부분의 사람들은 담배를 계속해서 피우게 됩니다. 그들은 주로 '확률적으로 나는 담배를 피워도 병에 걸리지 않을 거야', '금연 때문에 스트레스를 받는 것이 더욱 해롭다'라고 생각을 변화시켜 담배를 피우는 행동을 정당화합니다.

 교육 분야에서 인지부조화는 대부분 동기 부여에 이용되는데, 문제 해결을 위한 욕구에서 오는 인지부조화는 학생들에게 많은 영향을 줄 수 있습니다. 연구자들은 학생들의 동기 부여에 큰 영향을 주는 것은 외적인 보상을 제공하지 않았을 때라는 것을 알아냈습니다. 보상이나 처벌이 없는 자기 정당화 효과로 설명할 수 있는데, 유치원생들에게 퍼즐을 맞추면 아무런 보상을 주지 않는다고 했을 때, 보상을 준다고 했던 아이들에 비해 퍼즐을 완성시키는데 더욱 흥미를 보인 것입니다. 연구자들이 내린 결론은 외부적인 보상은 동기를 저하시키지만, 내적인 동기부여로 인해 자발적으로 업무를 하는 것에서 즐거움을 찾을 수 있다는 것이었습니다.