알레르기 비염증상 원인 비염치료

비염은 코 속의 점막 부분에 염증이 생겨서 반복적으로 재채기를 하거나 코 막힘, 콧물이 과도하게 흐르는 질환을 말하는데요, 크게 알레르기성 비염과 비알레르기성 비염으로 나눌 수 있습니다. 비염 환자의 대부분이 알레르기 비염에 해당된다고 하는데요,

 

알레르기 비염은 외부의 항원 물질이라 할 수 있는 집먼지 및 집먼지 진드기, 꽃가루나 곰팡이류, 개나고양이, 새 등 애완동물의 털과 비듬 등에 대해서 체내 과민 반응을 일으켜 발작적이고 반복적인 재채기나 코 막힘, 맑은 콧물과 코 가려움증 등의 증상이 나타나는 질환을 말합니다.

 

저는 특히나 환절기 때 계절성 알레르기 증상이 나타나는데요, 봄이 오는 것은 좋지만 꽃가루로 인한 알레르기 증상을 겪을 생각을 하니 두렵기도 합니다. 알레르기 비염의 원인이 무엇인지 어떻게 관리해야 하고, 비염치료 포인트는 무엇인지 알아보면서 올봄에는 알레르기 해방을 맞이할 수 있는 방법을 알아보도록 하겠습니다.

 

계절성 알레르기 비염으로 재채기를 하는 여성

1. 알레르기 비염증상

알레르기 비염은 갑자기 재채기가 나오기 시작하면서 콧물이 계속 흐르고, 코가 막혀 답답해지는 세 가지 증상을 주요 증상으로 볼 수 있으며 눈이나 목안의 가려움증과 눈물, 두통 및 머리를 숙일 때 코 주위의 통증 등의 증세를 호소하기도 해요. 증상이 가벼운 경우에는 감기증상과 비슷해서 감기로 오인할 수도 있는데요, 코의 증상이 보통 일주일 이상 계속되고 열이 없다는 점에서 보통 감기와 구분됩니다.

 

1) 재채기

콧물이 코 안쪽에서 스르르 흘러내릴 때 가려울 수 있는데 이것 때문에 재채기가 시작되기도 하고, 재채기를 하면 또 콧물이 나오게 되는데요, 콧물-재채기-콧물-재채기의 무한반응이 끊임없이 이어지므로 일상생활을 함에 있어서 상당히 불가능할 지경에 이르기도 합니다.

 

2) 콧물

코 막힘과 더불어서 비염 증상의 큰 고통 중 하나가 콧물인데요, 그나마 감기로 인한 콧물은 점성이라도 높은 탓에 잘 흘러내리지 않아 관리가 쉬운 편이나, 알레르기 비염으로 인한 콧물은 묽고 맑아서 관리하기가 더욱 어렵습니다. 가만히 두면 콧물이 나줄줄 흘러 내리기 때문에 코를 풀 수밖에 없고, 이때 휴지와의 마찰로 인해서 인중과 코끝이 자극받아서 피부가 헐어버리는 경우도 발생하게 됩니다.

 

3) 코 막힘

밤에 자려고 누울 때 코가 막혀서 쉽게 잠들 수 없고, 코가 막히니 입으로 숨 쉬다 보면 목이 건조해지게 되고, 심하면 목이 부을 수도 있는데요, 어릴 때부터 비염을 가지고 있던  환자들은 코 막힘으로 인해서 무의식적으로 입으로 호흡을 하게 되는데, 지속적인 구강 호흡을 위해서 평소에도 저절로 입을 벌리고 있게 되는 문제가 발생합니다.

구강은 코와 다르게 먼지를 거를 수도 없고, 주 역할이 호흡이 아니므로 입안에 각종 먼지 등의 알레르기 유발 물질이 그대로 들어가기 때문에 증상을 더욱 악화시킬 가능성이 높고, 뇌에 산소 공급 또한 원활하지 못해서 잦은 두통에 시달리게 되는 경우가 많습니다.

 

알레르기 비염으로 인한 고통을 느끼는 남성

4) 두통

코를 계속 훌쩍거리다 어느 순간에 머리가 아파오는데, 뇌에 산소 공급이 원활하지 못해 발생하는 두통의 증상입니다. 특히 편두통이 일어날 가능성이 높은데요, 머리와 온몸이 묵직해지고 관자놀이 부분에 혈관이 뛰는 것을 느끼게 되며 때로는 구토가 일기도 해서 일상생활에 지장이 많게 됩니다.

 

5) 결막염

비염의 증세가 극에 달하게 되면 눈이 충혈되기도 하고 매워지는 증상이 나타나는데요, 빛에 민감해지기 때문에 약한 불빛에도 눈이 부시다보니 눈을 찡그리게 되기도 하고 햇볕이 쨍하면 눈을 아예 뜨지 못하는 상황이 발생하기도 하는데, 그 눈부심이 재채기를 유도하기도 합니다. 비염 환자는 밖에서 꽃가루나 먼지, 찬 공기 또는 햇빛의 공격을 받게 되기 때문에 안과에서 미리 일정한 검사를 받고 알레르기성 결막염 진단을 받게되면 안약을 처방해 주므로 미리 검사를 받는 것이 좋습니다.

 

6) 코피

결막염과 같이 비염의 증세가 최고조에 도달했을 때 나타나는 증상 중 하나입니다. 염증이 거의 콧구멍을 막게 되었을 때 분비물이 나오다가 그 분비물이 건조되고 헐면서 혈관이 드러나게 되는데요, 그 때 코피가 나게 되는데 혈관이 직접적으로 드러나서인지 지혈이 잘 되지 않는다는 특징이 있습니다.

 

7) 부정교합 및 얼굴변형

비염 환자는 코 막힘 때문에 수면 중 구강 호흡을 하는 경우가 많은데요, 이랬을 때의 문제는 구강호흡을 하려면 자연스럽게 혀가 아래로 처져서 아랫니를 누르게 되는데, 이렇게 치아에 지속적인 압박이 가해지며 아랫 턱이 밀리게 되면 부정교합이 생기게 된다고 합니다. 심하면 얼굴 변형으로 이어지게 되는데, 아데노이드형 얼굴의 형태로 변형된다고 합니다.

위 영상은 2021년 4월 10일 JTBC HOWs에서 다룬 [아데노이드형 얼굴]에 관한 유튜브 영상입니다.

 

 

 

2. 원인

면역계의 알레르기 반응에 의해서 유발되는 비염은 체질문제이기 때문에 비알레르기성 비염과는 달리 완치하는 것이 거의 불가능하다고 해요. 최근에는 환경오염 및 공해의 증가로 인해서 알레르기 비염이 세계적으로 증가 추세에 있기도 한데요, 알레르기 비염의 유병률은 남녀 모두 합쳐 10% 정도로 추정되고 있습니다.

 

어느 연령에서나 발생될 수 있는 알레르기 비염은 소아기나 청소년기에 흔히 발생하게 되고, 거주 지역에 따라 차이를 보이게 되는데, 시골보다는 도시생활을 하는 사람들에게서 많이 발생한다고 합니다. 알레르기성 비염은 유전적인 원인이 있다보니 부모 중엥서 한 사람이라도 알레르기 질환의 과거력이 있을 경우, 자녀들에게 알레르기 질환이 나타날 가능성은 더욱 높아진다고 합니다.

 

1) 실내에 존재하는 흡인성 알레르기 유발 항원

① 집먼지진드기

전 세계적으로 알레르기 질환을 일으키는 유발 항원 물질로 가장 중요한 원인이 되는 물질입니다. 집먼지진드기는 거미류에 속하는 작은 벌레인데, 주로 습기가 많고 따뜻한 곳에 서식해요. 사람의 몸에서 떨어져 나온 비듬을 먹고살며 주로 침구나 카펫, 거실의 천 소파 같은 곳에 집중 분포되어 있습니다.

 

②  바퀴벌레 분비물

심한 기관지 천식을 일으킬 수 있는 알레르기 유발 항원 물질로 알려진 바퀴벌레는 벽이나 바닥의 틈을 이용해서 집 안으로 들어온 뒤 음식물 찌꺼기를 먹고 사는데요, 퇴치를 위해서는 부엌의 청결이 무엇보다 중요합니다.

 

③  반려동물의 비듬

개와 고양이 같은 동물의 몸에서 떨어진 비듬은 아주 작은 입자로 코를 통해 폐로 유입되어서 알레르기 증상을 유발하게 되는데요, 최근 반려동물을 키우는 비율이 늘어나는만큼 동물에 의한 알레르기 질환 역시 급증하고 있다고 하네요. 가장 좋은 치료방법은 동물과의 접촉을 피하는 것입니다.

 

반려동물 고양이와 개

2) 실외에 존재하는 흡인성 알레르기 유발 항원

① 꽃가루

계절성 알레르기 비염을 일으키는 가장 중요한 원인 물질인데, 특히 사계절 중 봄과 가을에 알레르기 비염 증상을 유발하게 됩니다. 흔히 관상용으로 쓰는 화려한 식물은 충매화로써 꽃가루가 곤충에 의해 옮겨지기 때문에 보통 알레르기를 유발하지 않지만, 꽃가루가 바람에 의해 옮겨지는 풍매화인 나무, 잔디, 잡초 등은 알레르기를 일으키는 식물입니다.

 

② 날씨

날씨도 꽃가루 알레르기의 증상에 영향을 미치는데요, 비가 오는 날이나 바람이 없는 날에는 꽃가루가 공기 중에서 잘 날아다니지 못하기 때문에 증상이 약화되지만, 건조하고 바람이 많이 부는 날씨는 꽃가루 알레르기 증상을 일으키는 최적의 조건이 되는 것입니다. 꽃가루가 많이 날아다니는 계절에는 무엇보다 외출을 삼가고 실내에 머무르는 것이 도움이 될 수 있을 것입니다.

 

3. 알레르기 비염치료

비염의 증상이 나타난다면 우선 알레르기 전문의에게 진찰을 받아서 어떤 항원물질이 알레르기 반응을 일으키는지 원인을 알아내야 합니다. 확실한 진단을 위하여 피부 반응 검사나 피검사로 특정 항원에 대한 검사를 시행하는데요, 이러한 검사를 해야만 유발 원인 항원을 알 수 있게 되고, 앞으로의 치료 방침을 정할 수가 있으며, 혹시라도 알레르기 비염이 아닌 다른 질병이 아닌지를 확인할 수 있게 됩니다.

 

1) 약물치료

① 항히스타민제 알약과 항히스타민 코 분무기

알레르기 반응의 가장 중요한 매개체 중 하나인 히스타민은 반응이 일어나는 동안 히스타민이 분비되어 코 가려움 및 재채기, 콧물을 포함하는 여러 알레르기 비염의 증상이 나타나게 됩니다. 항히스타민제는 알레르기 항원이 유발하는 콧물 및 재채기 등의 증상에는 효과가 있지만 코 막힘에는 효과가 별로 없다고 합니다.

 

② 류코트리엔 수용체 길항제

알레르기 증상의 또 다른 중요한 매개체인 류코트리엔의 작용을 억제하는 약인데요, 증상을 줄이는데 도움이 된다고 합니다.

 

③ 스테로이드 코 분무기

비강 분무형 스테로이드제는 코에 뿌리는 약으로 최근 의학계에서 가장 우선적으로 추천되는 약제라고 하는데요, 코에 염증 반응을 유발할 수 있는 여러 매개체들의 작용을 억제한다고 합니다. 따라서 코 가려움 및 재채기, 콧물과 코막힘 같은 알레르기 비염의 모든 증상들을 개선할 수 있다고 하네요. 이 약물은 전문의약품이라서 병원에서 처방을 받아야만 하고, 알레르기 비염 치료에 있어 가장 강력한 약제라고 합니다.

 

④ 비점막 수축제

 다른 약물에 의해 알레르기 비염 환자의 코막힘 증상이 호전되지 않을 때 도움이 된다고 합니다.

 

2) 알레르기 주사 면역치료

최근에 생기고 있는 새로운 비염 치료 방법인데요, 알레르기 반응을 일으키는 물질을 오랜 기간동안 조금씩 주사하여 내성을 키우는 방법으로, 백신과 원리가 비슷하다고 합니다. 원인이 되는 알레르기 항원을 점차 농도를 올려 가며 피하로 주사하는 치료법인데요, 약 3~5년의 주기로 주사를 맞아야 한다고 합니다.

면역 요법은 알레르기 전문가가 적절히 선별된 환자에게 시행하게 되면 증상 개선과 함께 천식을 예방하는 효과까지 기대할 수 있다고 합니다.

 

3) 광선치료

2005년부터 새로운 비염치료의 방법으로서 연구되기 시작한 비염치료 방법인데요, 비강에 특정 파장의 광선을 투사하는 치료법입니다. 대조군 집단에 비해서 확연한 비염 개선이 있었다고 보고되었어요. 대중화되진 않았어도 일반인을 상대로 한 의료기기까지 등장한 상태라고 합니다.

 

4) 수술 요법

일정 기간 약물 치료를 해도 반응이 좋지 않은 경우에는 수술적인 치료를 고려하는데요, 수술 요법은 약물에 반응하지 않는 만성적인 하비갑개의 비후에 대해서 비갑개의 부피 감소를 위한 여러 방법을 사용합니다. 현재 비염 수술로 행해지는 수술은 코막힘 수술이기 때문에 비염의 콧물 및 재채기, 가려움증 증상과는 무관한데다, 근본적인 치료를 위해서는 알레르기에 반응하는 체질을 바꾸는 수밖에 없다고 해요.

현재 행해지는 수술 요법은 비염의 근본적인 치료가 될 수는 없지만 주요 증상 중 하나인 코 막힘 현상을 완화해 주고, 콧물의 양을 줄여주는 효과는 기대할 수 있다고 하니 잘 알아보시고 도움을 받아야 합니다.

 

4. 비염증상을 완화시킬 수 있는 방법

1) 실내 공간을 청정하게 유지하기 위해 수시로 환기합니다.

2) 외출할 때에는 마스크를 착용하여 봄철 황사에 대비합니다.

3) 공해나 먼지가 많은 환경은 되도록 피합니다.

4) 차가운 얼음과 음료수는 비염을 악화시키기 때문에 피해야 합니다.

5) 충분한 휴식을 취하여 면역력을 떨어뜨리지 않도록 합니다.

6) 감기에 걸리지 않도록 유의하며, 감기에 걸렸더라도 빨리 치료하여 합병증을 조심해야 합니다.